Под ипотекой, или ипотечным кредитованием, понимают приобретение недвижимости в кредит, при котором объектом обеспечения по кредиту выступает приобретаемая недвижимость, и в то же время объект недвижимости остается во владении заемщика. Как правило, при ипотеке подразумевают приобретение жилой недвижимости (квартиры или отдельного дома), но в последнее время начало наращивать обороты и ипотечное кредитования для покупки коммерческой недвижимости.

В связи с тем, что цены на жилье растут во много раз быстрее, чем заработная плата, то приобрести квартиру за собственные средства многим семьям не под силу. Для них ипотека - единственный способ стать владельцами жилья.

Отличительными чертами ипотеки являются доступность - обилие банковских и Государственных ипотечных программ позволяют получить ипотечный кредит семье практически с любым достатком. Кроме того, цена на приобретенное жилье в течение всего срока кредитования не меняется, ровно как не меняются и суммы ежемесячных платежей. Получить кредит можно на срок до 25 лет, что сделает платежи необременительными для семейного бюджета.